Entrevista a Alexandre Turra Gastaldello, director de Expansión de Grendene
Shakira se convirtió en una de las protagonistas de la reciente edición de Micam Milano, la feria líder continental del calzado. La cantante colombiana presidió el stand de Ipanema, la firma brasileña con la que la célebre artista internacional acaba de alcanzar un acuerdo para convertirse en su principal embajadora. «Shakira tiene un alma muy parecida a la de Ipanema», ha manifestado a Diffusion Sport Alexandre Turra Gastaldello, director de Expansión de Grendene, fabricante brasileño de Ipanema pero, también, de otras firmas presentes en el espacio expositivo en la muestra de Milán (Italia) como Rider, Cartago o Zaxy.
«Shakira aportará mayor color a la marca Ipanema»
¿Qué expectativas tienen depositadas con este compromiso con Shakira?
Shakira es una artista del pueblo, es una cantante querida por todo el mundo, con un alcance internacional extraordinario. Es una artista con una historia interesante que aportará mayor color a la marca Ipanema y a todo su entorno, contribuyendo a consolidar la relación emocional y comercial con nuestro público. Es un alma femenina que juega un papel muy importante en lo que hace referencia a la inclusión de la mujer en la sociedad. Es una figura empoderadora para Ipanema que está presente en todos los rincones del planeta. Estamos muy satisfechos de haber iniciado esta relación con ella, pues no habíamos tenido un icono tan potente desde que contamos con la colaboración de la modelo Gisele Bündchen.
¿Hasta cuándo se extiende esta nueva colaboración?
De momento, el compromiso alcanza hasta finales de 2024, pero las relaciones que establece Ipanema no suelen ser cortas, por lo que confiamos en compartir un largo camino junto a Shakira. En algunos países no tan condicionados por las estaciones del año, como la propia Colombia, los países centroamericanos, Indonesia…, obtendremos un rédito más alto, ya que a lo largo de todos los meses podremos realizar acciones en torno a ella. Es una campaña vinculada a la línea Sempre Nova de Ipanema, un conjunto de chanclas estilizadas, de fácil calce y que presentan algunos detalles inspirados en la moda más sofisticada, pero siempre pensando en hacer accesibles nuestros productos al consumidor.
«Grendene se propone apostar por la moda democrática y accesible»
¿Constituye ése uno de los principales propósitos de Ipanema?
No solo de Ipanema. Grendene se propone apostar por la moda democrática y accesible, acercando los productos a los consumidores y, sobre todo, observando el máximo respeto hacia todas las personas que intervienen en la cadena de suministro: desde los fabricantes, a los proveedores o los detallistas. La sostenibilidad siempre ha formado parte de los principios de Grendene, y eso nos lleva a concebir un negocio rentable para todos los que forman parte de esta cadena de valor. La marca, con cincuenta y dos años de historia, se encuentra actualmente en tránsito a la segunda generación familiar. Y uno de los objetivos en esta transmisión reside, no solo en mantener la fidelidad a estos valores, sino que incluso se refuercen más y que todo el equipo de la compañía los tenga lo más interiorizados posible, para así poderlos proyectar de manera adecuada al exterior.
¿Cómo se está desarrollando este 2023 para Grendene?
Es un año con muchos desafíos. Nos habíamos planteado un ambicioso crecimiento, confiando en un ‘boom’ del consumo, dando continuidad a la evolución experimentada en 2022. Sin embargo, el contexto social y económico a que hemos asistido este 2023, tanto en Brasil como en otros países, no han sido favorables. Turquía, por ejemplo, que supone uno de los grandes mercados para la exportación, ha incrementado de manera desproporcionada sus tasas aduaneras, aplicando un arancel del 200%, lo cual impacta de lleno en los márgenes desde todos los puntos de vista. Puedo estar de acuerdo en que un país quiera proteger su industria, pero cuando se hace de esta manera tan exagerada se están erosionando las posibilidades de crecimiento. Argentina, otro mercado importante, está sufriendo una inflación desbocada, acumulando deudas preocupantes y planteándose, incluso, recurrir al yuan para afrontar sus importaciones. Los problemas económicos de este país sudamericano se agravan ante las trabas del propio sistema financiero argentino, que no concede crédito a las empresas.
«Los consumidores hallan en nuestro producto comodidad, durabilidad y, también, sostenibilidad»
Todas esas decisiones no ayudan, cierto…
El principal problema, en cualquier caso, es la pérdida de poder adquisitivo de los consumidores por la inflación, porque el consumo se resiente, en especial en aquellos productos que no son esenciales, ante la inseguridad y la incertidumbre que atenaza a la ciudadanía. En Europa también se detecta esta circunstancia, a consecuencia del aumento del precio de la energía. Afortunadamente, nuestro calzado se encuentra en un rango de precio razonable, lo cual permite a los consumidores acceder a un producto que se puede permitir y en el que halla virtudes interesantes: comodidad, durabilidad y, también, pese a no ser el principal factor que valoran, sostenibilidad.
Así las cosas, entiendo que este ejercicio no se resolverá con crecimiento.
No estamos creciendo como deseábamos, pues confiábamos en progresar en torno al 8 o el 10%, pero esperamos igualar las ventas de 2022.
¿Ipanema se mantiene como el mascarón de proa de Grendene?
Es la marca que aporta mayor volumen y facturación, en efecto, seguidas, por este orden, por Rider, Cartago y Zaxy. Rider es una marca que consigue una gran notoriedad con sus palas, a pesar de disponer, también, de chanclas y de sandalias de dedo. Este tipo de calzado siempre se ha mantenido de moda pero, en este momento, está registrando un gran impulso.
«Micam es la mejor feria de calzado del Mundo»
Todas estas marcas comparten stand con Ipanema en Micam, donde ustedes son expositores fieles.
Sí, porque Micam es la mejor feria de calzado del Mundo. Lo digo con conocimiento de causa, pues he frecuentado todos los rincones del planeta y sigue siendo el escaparate de referencia del calzado, tanto por el número de expositores, por la calidad de las marcas, por la calidad de la infraestructura y por la afluencia de compradores relevantes. Es un lugar ideal para ver las nuevas tendencias del sector y cómo está evolucionando el comportamiento de los consumidores. Me apena comprobar que otras ferias, en cambio, han perdido fuelle y no resultan tan atractivas como antaño: Las Vegas, Madrid, Düsseldorf, Birmingham… Pero es algo a lo que tenemos que resignarnos ante este contexto VUCA (volátil, incierto, complejo y ambiguo). En Brasil existe alguna feria interesante por la presencia del sector manufacturero, pero aun así Micam es la que reúne mejores condiciones para Grendene.
Una compañía que cada vez presta mayor atención a los bolsos.
Hemos constatado que los accesorios son importantes. Lo vemos en la calle, que los consumidores buscan este tipo de complemento, que hay cierta fiebre por estos productos, mirando de complementar su ‘look’ con estos artículos. De ahí que optáramos por incorporar un modelo en Ipanema y, también, desarrollar algunas propuestas para Zaxy. Cada vez más, las marcas buscan proporcionar a los consumidores un ‘look’ completo. No es nuestro propósito, pues no contemplamos una línea textil, pero los bolsos son un elemento que ahora mismo presenta una buena demanda y hemos querido incorporarlos a nuestra oferta, para que el retailer tenga nuevos argumentos para atraer público a su punto de venta. La idea es ampliar estas líneas. Hay que tener en cuenta que Grendene no es solo una empresa de calzado, sino que, gracias a sus sistemas de inyección de plástico y a disponer de fábricas de moldes, produce también artículos como juguetes, realizando en ocasiones artículos combinados para buscar sinergias entre mercados distintos.
¿Cuál ha sido la acogida del mercado a estos complementos?
Muy positiva. Sabemos que podemos mejorar, pero la primera introducción ha sido satisfactoria. Buscaremos nuevos materiales para seguir sorprendiendo al mercado, como siempre hemos hecho a lo largo de nuestra historia.
«Las altas temperaturas invitan a usar sandalias por la comodidad que suponen frente a otras opciones de calzado»
¿Cómo está evolucionando el mercado español?
Funciona bien, pese a las dificultades a las que se ha enfrentado últimamente. La climatología ha favorecido a nuestras marcas, pues las altas temperaturas invitan a calzar sandalias por la comodidad que suponen frente a otras opciones como las ‘sneakers’.
En su última convención internacional, el distribuidor en España obtuvo hasta dos premios…
Sí, Brasilien TCC Shoes vio reconocido su satisfactorio desarrollo comercial. Están realizando una magnífica labor y ese distribuidor sigue siendo uno de los principales del Mundo, enfocándose no solo en Ipanema sino en varias marcas.
«Una cuarta parte de nuestro calzado se destina al mercado internacional»
¿Cuánto supone la exportación para Grendene?
Una cuarta parte de nuestro calzado se destina al mercado internacional. Estamos presentes, de manera directa, en más de un centenar de países, siendo Colombia el principal destino de nuestras exportaciones. El l 60% del mercado internacional se concentra en Latinoamérica, un área que, por razones climáticas, favorece el consumo de nuestros productos.
¿Cuánto representa Ipanema en el conjunto del negocio?
Ipanema supone la mitad de nuestra producción y en torno al 30% de las ventas.
¿Cuáles son los principales objetivos que se proponen con esta presencia en Micam?
El primero, atender el mercado italiano, que se caracteriza por contar todavía con muchas tiendas independientes, lo cual ocasiona que tengamos muchas visitas de retailers locales. El segundo es reunirnos con nuestros distribuidores internacionales, pues éste es un polo de atracción semestral importante que nos permite resolver muchas reuniones con ellos aprovechando esta cita. Por supuesto, también aspiramos a captar nuevos clientes (ayer mismo uno de ellos se proponía formalizar una operación espectacular…). Y, por último, existe un compromiso institucional y un necesario ejercicio de resiliencia.
«Un apretón de manos o una mirada es más importante que la firma de un contrato»
¿A qué se refiere?
A que la participación ferial reclama una cierta disciplina. En ocasiones, asistirás a un certamen y no obtendrás rédito inmediato. Pero debes tener en cuenta que en una feria puedes descubrir el mayor negocio para tu compañía. Soy consciente que no resulta fácil en ocasiones empezar y plantearse la participación como expositor. Llevamos unas treinta presencias en Micam, lo cual requiere inversión, paciencia y, también, en nuestro caso acudir a la edición de invierno, pese a que el nuestro es un producto para verano. Pero es importante estar aquí para contrastar pareceres con otros profesionales del sector, porque, pese al avance digital y a las posibilidades que arroja la tecnología y a la comodidad que suponen las consultas online, el contacto directo es muy importante; no solo porque, a menudo, quienes toman las decisiones de compra son analógicos, sino porque un apretón de manos o una mirada es más importante que la firma de un contrato. Si hablamos de medir, no existe mejor vara para hacerlo que en ese intercambio directo presencial y en el entusiasmo que puedes captar cuando al cliente le gusta el producto que le ofreces y percibes cómo vibra, tal y como ayer mismo puede comprobar con unas clientas que acudieron a este stand.
