Quien piense que lo esencial es el calzado deportivo y olvide la importancia de los calcetines puede estar en un apuro. Ningún deportista profesional pasaría por alto este detalle, eligiendo con tanta atención los tejidos que envolverán cuidadosamente sus pies como los modelos que amortiguarán sus pisadas.
Para Marta Masdeu, gerente de Iberovegas de Distribuciones, compañía que comercializa la firma italiana Accapi en España, «los calcetines tienen muchísima importancia en el rendimiento de los deportistas: el calzado es básico pero si va acompañado de un buen calcetín con la transpiración correcta, la termorregulación necesaria y los refuerzos para evitar rozaduras, el rendimiento se multiplica».
Un calcetín que no transpira bien puede dar lugar a ampollas en los pies
Las principales firmas del sector mantienen una carrera viva para lograr la tecnología más avanzada que incorpore a sus calcetines mayores y mejores prestaciones. Es el caso de Sportlast, firma especializada en tejidos de compresión de alta gama. Para Susana Rubio, brand manager de esta firma, «un buen calcetín es como la extensión de una buena zapatilla. En las zapatillas buscamos determinadas características que influyan en la mejora del rendimiento de un deportista. Nosotros entendemos que el calcetín influye de la misma manera. Por ejemplo, un calcetín que no transpira bien puede dar lugar a ampollas en los pies, lo que influye en el rendimiento de cualquier deportista. En nuestro caso, los calcetines Sportlast, no solo tienen tecnologías aplicadas a los tejidos que han sido creadas para una mayor comodidad, sino que al ser producto de compresión, acelera el retorno venoso, lo que significa que la sangre regresa más rápido al corazón mediante el sistema circulatorio y por lo tanto también llega a los pulmones más rápido. Esta aceleración de retorno hace que más cantidad de sangre se oxigene más rápido y de esta manera obtenemos más oxigenación en sangre que, en definitiva, se traduce médicamente en mayor rendimiento».
En la misma línea se sitúa Jordi Martí, director general de Arch-Max, para quien un buen calcetín «es básico. Un calcetín puede arruinarte un entreno o una carrera. Nosotros desarrollamos el concepto “archfit”, tensión necesaria en puntos fundamentales, levantando el arco y dejando libertad en los dedos, reforzando el tobillo para sentirse seguro. El concepto de nuestros calcetines se basa en tensar el arco plantar para evitar una pisada fuerte y constante, lo que permite que las articulaciones desde el tobillo hasta la espalda se resientan menos y por tanto se retrasa la fatiga de en los grupos musculares de la pierna como gemelos o cuadriceps. Al mismo tiempo previene de lesiones tales como la fascitis plantar o periostitis tibial».
Las lesiones amenazan al deportista y los calcetines pueden jugar un papel esencial en la prevención de ciertas dolencias que dificultan su día a día. «En la mayoría de deportes, los pies juegan un papel de vital importancia», comenta Alejandro Castanera, general manager de Vitalnutritech. «El rendimiento del deportista puede verse seriamente comprometido si los pies sufren lesiones cutáneas tales como rozaduras, aparición de ampollas…o incluso lesiones en capas más profundas, tanto por la agresión del calzado como por la propia intensidad del ejercicio. Un calcetín adecuado para el tipo de deporte que se practica disminuye extraordinariamente los riesgos de sufrir lesiones y por tanto contribuye de una forma definitiva al mantenimiento del rendimiento óptimo del deportista».
«A mayor conocimiento y nivel del deportista, mayor importancia le otorga al material que utiliza»
El buen aficionado al deporte y, por supuesto, los profesionales tienen clara la importancia de los calcetines, complemento perfecto y necesario, «sobre todo en deportes como esquí, alpinismo o running», comenta Marta Masdeu, de Accapi. Son los deportistas ocasionales y los menos informados quienes no dan su lugar a un complemento que puede librarles de grandes dificultades. «Nuestra experiencia nos indica que a mayor conocimiento y nivel del deportista, mayor importancia le otorga al material que utiliza, y evidentemente el calzado y los calcetines son puntos importantes que tienen en cuenta. Sin embargo también hemos podido comprobar que el deportista medio en España presta mucha menos atención a los materiales y equipamientos que el deportista medio de países de nuestro entorno. Incluso observamos como deportistas españoles de un cierto nivel cercano al profesional, no solo no prestan demasiada atención, sino que incluso ignoran por completo las ventajas y desventajas de los materiales con los que se fabrican las prendas técnicas, incluidos los calcetines», lamenta Alejandro Castanera de Vitalnutritech. Y es que como reconoce Susana Rubio, de Sportlast, el objetivo y el funcionamiento de productos como el suyo no son fáciles de entender «al tratarse de conceptos médicos». Sin embargo, «el deportista que quiere cuidarse y que entiende el concepto, el objetivo y el funcionamiento de la compresión le presta mucha atención y no solo invierte en una buena zapatilla deportiva si no que entiende también la importancia de un buen calcetín».
Jordi Martí, de Arch-Max, señala que, «aunque cada vez hay mas consciencia a la hora de comprar, no siempre se presta la atención necesaria. Puede que se gasten dinero en las zapatillas pero no prestan atención a los calcetines, y es una parte muy importante. Por ejemplo, por mucho que compremos la mejor y mas cara de las zapatillas del mercado, pero comprimimos los dedos sin dejar que recepcionen y se abran con naturalidad, no se va cómodo. Ahí reside la importancia del calcetín, que esté bien estudiado a nivel útil y no provoque rozaduras, etc.».
Nuevos materiales para conseguir los mejores rendimientos
«Parece claro que las fibras sintéticas están aportando importantes ventajas frente a las fibras naturales como el algodón, la lana o el lino… -explica Alejandro Castanera, general manager de Vitalnutritech-. La incorporación de poliésteres de última generación con fibras huecas o las fibras de polipropileno han llevado al sector a ofrecer calcetines de magníficas prestaciones técnicas y funcionales». Las firmas investigan para lograr el más difícil todavía: la fibras más ligeras con las mejores propiedades, que brinden el mayor confort posible.
Para Susana Rubio, de Sportlast, la innovación es un medio para conseguir un fin: «Al ser fabricantes, disponemos de un departamento de I+D en el que, junto con deportistas de élite, flebólogos y traumatólogos, intentamos diseñar productos técnicos y buscamos materias primas que, combinándose entre ellas, den lugar a un tejido determinado que cubra las necesidades de un deportista en concreto. Actualmente trabajamos con hilo de plata -antibacteriano y fungicida- pero en los últimos años se han desarrollado materias primas que pueden llegar a ofrecer muchas posibilidades para nosotros». Más allá del confort, las grandes firmas investigan para conseguir ese plus que les convierta en imprescindibles: «Sí, siempre se va evolucionando, no solo en construcción sino también en cuanto a los materiales que se utilizan» -puntualiza Marta Masdeu, directora de Iberovegas-. «Accapi ha invertido mucho en fibras que ayudan a la prevención, recuperación o rehabilitación de posibles lesiones». Es de la misma opinión Jorge Merino, de Mund Socks, quien recientemente subrayaba en nuestra revista que en el sector de calcetines «van surgiendo hilos nuevos todos los años que son importantes para desarrollar nuevos diseños».
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