La Comisión Europea ha anunciado la apertura de una investigación preliminar de la actividad de Amazon por presuntas prácticas contra la competencia mediante el uso de datos de minoristas independientes que venden a través de su portal. «Hemos decidido examinar muy de cerca las prácticas comerciales de Amazon y su doble función como mercado y minorista, para verificar si cumple con las normas de competencia de la Unión Europea», ha señalado en un comunicado la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager.
Bruselas sospecha que el gigante norteamericano del ecommerce, que funciona como vendedor en línea pero que también ofrece su plataforma como escaparate y mercado para comerciantes independientes, recopila y utiliza «información competitiva de éstos». «El comercio electrónico ha impulsado la competencia en el comercio minorista y ha ampliado las oportunidades de elección y reducido los precios. Debemos asegurarnos de que las grandes plataformas en línea no eliminen estos beneficios al participar en un comportamiento anticompetitivo», ha añadido Vestager.
Analizar y utilizar los datos de vendedores terceros
La Comisión investigará los acuerdos de la compañía fundada por Jeff Bezos que permiten a la división minorista de la tienda en línea «analizar y utilizar los datos de vendedores terceros» y, especialmente, si ha utilizado, como vendedor datos obtenidos de otros comerciantes que operan en su plataforma de manera que afecte a la competencia. Por otro lado, Bruselas indagará sobre el papel que desempeñan los datos de vendedores terceros a la hora de que Amazon les conceda acceso al «carrito de compra» (Buy Box) de su página web, es decir, que sus productos puedan pasar directamente a la cesta del cliente con un solo «click».
Si la Comisión Europea confirma sus sospechas, Amazon estaría violando las normas europeas sobre acuerdos anticompetitivos entre empresas y las relativas a abuso de posición dominante. Bruselas abrirá una investigación en profundidad sobre estos aspectos, si bien la CE subrayó que «la apertura de un procedimiento de investigación formal no prejuzga su resultado».
En 2018 triplicó sus beneficios
No existe una fecha límite para concluir la investigación, cuya duración estará determinada por la complejidad del asunto, el grado de cooperación de las partes implicadas con la Comisión Europea y el ejercicio del derecho a la defensa. Bruselas ya ha informado del procedimiento tanto a las autoridades estadounidenses competentes como a Amazon, empresa que en 2018 triplicó sus beneficios respecto al año anterior, hasta alcanzar los 10.073 millones de dólares netos.
Amazon ha reaccionado de inmediato y, a través de un comunicado, ha señalado que «cooperará plenamente» con la investigación abierta por la UE «y continuaremos trabajando duramente para apoyar a las empresas de todos los tamaños y ayudarles a crecer».
