El nuevo modelo Freedom fue el protagonista en el stand de Saucony en Expo Sports. Deerfoot Sport, compañía distribuidora de la marca americana de running, quiso aprovechar su presencia en la muestra para potenciar este modelo. De este modo, la firma organizó dos sesiones de test que permitía a los aficionados conocer de primera mano las prestaciones de dicha zapatilla que cuenta con la tecnología Everun de amortiguación continua en toda su mediasuela. El evento estaba restringido a los cien primeros inscritos, repartidos en dos sesiones equitativas. La informalidad de la mitad de los corredores registradores propició que, finalmente, algo más de cincuenta runners participaran en estas sesiones, lo cual les permitió disponer de mayores probabilidades de conseguir alguno de los dos pares que se sortearon entre los asistentes.
Pese a todo, César Fernández, director general de Deerfoot Sport, valoraba positivamente la presencia de Saucony en la feria del corredor. Aun así, el gerente no podía evitar mostrarse crítico ante la «excesiva monopolización de este salón por parte de la firma que patrocina la Marató. Nos sentimos en parte relegados, porque el stand de esa marca, además de ser desproporcionado, obliga a los visitantes a recorrer todo su espacio. Así se comprende que en la feria no esté presente ninguna otra gran marca de running. El resto de las que participan en la muestra son marcas que necesitan promocionarse entre los aficionados».
Ante este panorama, César confiesa que «nos replantearemos la continuidad. Todavía no hemos adoptado una decisión al respecto, pero es motivo de reflexión». Fernández, que también destaca que la mitad de los visitantes son extranjeros, considera que «las marcas están optando por concentrar sus esfuerzos en los eventos de los que son patrocinadores».
César se mostraba asimismo satisfecho por la positiva evolución registrada en el pasado ejercicio. Y es que la facturación de Saucony en 2016 registró un avance del 14%. «Este año el crecimiento será más tranquilo -reconoce el directivo-. pues se constata cierta saturación en el entorno del running y los detallistas se muestran cautelosos a la hora de formalizar sus pedidos».
Precios alineados con Europa
Entre los objetivos que se propone César Fernández para este ejercicio también se hallan el continuar controlando el respeto de los precios de venta al público. «Hemos invertido importantes esfuerzos en ello y hemos conseguido alinearnos con los precios establecidos a nivel continental. Asimismo, estamos ejerciendo un férreo control sobre las webs que también está arrojando positivos resultados».
Desde el punto de vista del director general de Deerfoot Sport, «el detallista valora estos esfuerzos que estamos desarrollando, si bien a corto plazo todavía no hallan el rendimiento. No perciben que vendan más producto, porque sigue habiendo competencia desleal. Pero, en nuestro caso, procuramos salvaguardar el producto técnico, de tal modo que restringimos determinadas versiones de color a la tienda física, mientras que los puntos de venta virtuales tienen que conformarse con la opción cromática de menor éxito».
Fernández señala que el crecimiento en 2016 se ha registrado tanto en el canal multideporte como en el de moda. En la actualidad, los artículos de moda suponen el 35% del global de negocio de Deerfoot Sport, si bien su director general pronostica que «este segmento irá a más. Calculo que, próximamente, supondrá entre el 40 y el 45% de nuestra facturación».
La moda también tuvo una pequeña representación en el stand de Expo Sports. Ahí, Saucony expuso su Pack Freedom, una fórmula compuesta por dos modelos de retrorunning y un tercero técnico que se ha distribuido tanto entre tiendas de deporte y puntos de venta de sneakers que rinde homenaje a la versión original de la Freedom, lanzada en la década de los 80. Eso sí, en España son apenas 25 los establecimientos a los que se han restringido estas zapatillas que presentan un precio de venta recomendado de 180 euros para el modelo técnico y de 140 y 100 euros los de moda.
«La tienda de deporte es muy machista»
En lo que respecta a mujer, César Fernández confiesa que el producto femenino de Saucony ha quedado estabilizado en una horquilla de entre el 25 y el 28% de la cifra de negocio. «Hace un par de años experimentamos un considerable aumento, al pasar del 15 al 25%. Pero la tienda de deporte sigue siendo muy machista, pues no es capaz de generar áreas donde la mujer se sienta cómoda. Resulta difícil competir con los grandes operadores de moda, que tienen más capacidad para conquistar a ese público».
Respecto al textil, César manifiesta que apenas supone el 5% en el negocio de Deerfoot Sport: «No halla salida; ni el de Saucony ni el de ninguna marca. Para el corredor, sigue siendo un producto secundario, pues le cuesta apreciar las diferencias entre una camiseta muy técnica y otra que presente ciertas prestaciones tecnológicas. Y esa circunstancia se acentúa en el caso de la mujer, pues competimos con esos monstruos de la moda que lanzan productos que son menos técnicos pero que presentan unos diseños y unos colores que logran seducir a las féminas».
